Instrumentos de navegación usados por Cristóbal
Colón
Entre los instrumentos náuticos que utilizó Colón en sus viajes
encontramos el compás o aguja magnética
En su primer viaje Colón no
supo utilizar el astrolabio, aunque lo llevaba.
En
sus escasas observaciones astronómicas empleo el cuadrante o
cuarto de círculo con pínulas sobre un lado, para enfilar con ellas el astro, y
entonces una plomada suspendida del vértice indicaba la altura en el sector
graduado. Su empleo exigía dos hombres: el observador y otro que hiciera la
lectura en el instante de la observación, de todos modos, siempre defectuosa
con los movimientos de las naves y por este motivo entre los pilotos tuvo mayor
aceptación la ballestina, cruz de madera que Colón desconocía
Por otra parte, hacia fines del siglo XIII,
comenzaron a aparecer en Europa, las cartas náuticas o portulanos, que
sorprendieron por la exactitud con que fueron trazados los contornos costeros.
Entre esas joyas, ocupan un lugar sobresaliente
aquellos que fueron dibujados sobre pieles de cabrito, los codiciados
pergaminos
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